El mundo de la tecnología está siendo rehén por la falta de microchips

Todo parte de Taiwán , un país que ha absorbido y casi monopolizado la producción global de chips y semiconductores que usamos para todos esos dispositivos electrónicos, ya sean pequeños o grandes, con los que alegramos nuestros días.

Entre las fábricas especializadas que operan en el sitio, la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) es sin duda la más poderosa e influyente, un punto de referencia que, sin embargo, se encuentra admitiendo que está sobrecargada por una carga de trabajo que la ha enviado a ella y a todas las industrias similares en el globo.

Simple, la pandemia de coronavirus. O mejor dicho: la pandemia y la industria automotriz . Como todos recordamos, en medio de la primera ola de Covid-19, los gobiernos de todo el mundo han impuesto cierres draconianos y estrictas reglas de salud pública, reglas que inevitablemente tienen un impacto en toda actividad comercial.

Para evitar que el virus se propague más rápido que de todos modos, los fabricantes de automóviles, los concesionarios y las salas de exposición se cerraron y las ventas se estancaron durante meses.

Empresas como Ford, General Motors, Daimler (el fabricante de Mercedes) y Volkswagen se han encontrado en la posición de tener que frenar el flujo normal de pedidos de semiconductores, chips que ahora son esenciales para el funcionamiento de cualquier automóvil.

Con la demanda en declive, las fábricas de microcomponentes han decidido conjuntamente reducir la producción de piezas de automóviles y, en cambio, centrarse en aquellas empresas que han mantenido altos los pedidos.

Tan pronto como las restricciones al Covid-19 se han suavizado, el sector de la automoción ha sufrido todas las consecuencias de lo que, a su manera, es una evolución natural del mercado. En la práctica, las mayores fábricas de automóviles se han visto bloqueadas por la falta de microchips y por tanto no han podido satisfacer a todos aquellos compradores que ahora quieren hacer un cambio de coche, quizás aprovechando los diversos incentivos gubernamentales que ofrecen muchos países.

La industria del automóvil, en retrospectiva, no es un cliente gigantesco en lo que respecta a la compra de microcomponentes. Si tenemos en cuenta a todo el sector, su demanda cubre alrededor de una décima parte de la producción mundial, una parte ciertamente no despreciable, pero al mismo tiempo no es tan importante como para convencer a Taiwán de que renuncie a todo para apoyar a los grandes fabricantes de automóviles.

Sin embargo, desde la perspectiva de los países individuales, el mercado del automóvil se encuentra absolutamente entre los más fructíferos e importantes, con cifras tan impresionantes que la amenaza de gravar las exportaciones de automóviles es una estrategia diplomática eficiente y abusada.

Para ponerlo en contexto, basta con señalar que hace apenas un año, el presidente de Estados Unidos había utilizado esta misma palanca para persuadir a los aliados europeos de mantener una postura agresiva hacia Irán, provocando un daño diplomático que llevaremos por un tiempo. largo tiempo.

Si bien no todas las compañías automotrices están sufriendo ahora la fatídica reacción violenta – algunas de hecho han continuado pidiendo semiconductores como si nada hubiera pasado -, se estima que toda la industria ha perdido la friolera de $ 61 mil millones debido a este problema específico.

Al darse cuenta de la emergencia, los gobiernos individuales hicieron sonar las alarmas y muchas administraciones, adecuadamente solicitadas por los grupos de presión apropiados, decidieron tocar las puertas de Taiwán, pidiendo tener un canal prioritario con el cual satisfacer sus necesidades.

A lo tanto cuello de botella ha sido creado , un cuello de botella en la que las compañías taiwanesas están abrumados por las reservas y muchas empresas han estado fuera de acción, esperando a que la situación para normalizar gradualmente.

La falta de microchips, por otro lado, ni siquiera se puede compensar con un aumento en la tasa de trabajo de las fábricas: TSMC ha hecho saber que su capacidad de producción interna está completamente utilizada, pero también que sus proveedores externos: Unimicron Technology, Kinsus Interconnect. Tecnología y PCB Nan Ya: ahora están en la misma situación y con disponibilidad seca .

Por tanto, la única solución sería realizar grandes inversiones para ampliar las posibilidades de producción de los superconductores, camino impracticable, dado que la nueva maquinaria acabaría fácilmente en desuso, tan pronto como se resuelva la situación pandémica.

La idea autosuficiente de que las compañías automotrices occidentales pueden comenzar a producir los componentes faltantes internamente es aún más extrema e improbable. No solo sería terriblemente anti-económico, sino que crear una cadena de suministro directa terminaría planteando toda una serie de escollos que los ejecutivos ciertamente no quieren tener en sus manos.

De hecho, no es raro que las materias primas para chips y semiconductores se recuperen de países que no respetan los derechos humanos , abusan del trabajo infantil o desatan constantes golpes de estado para competir por los ingresos que caen de la lluvia de las naciones del tan. -llamado Primer Mundo. En definitiva, todas las situaciones que mejor se delegan en terceros.

La situación es, en términos inequívocos, dramática , al menos para la cadena de suministro de tecnología. Advanced Micro Devices ( AMD ) de EE. UU . Ha sido muy claro al vislumbrar un panorama que no es nada prometedor y que, a fin de cuentas, se comparte necesariamente con empresas similares.

Al presentar los extraordinarios resultados económicos que la compañía ha traído a finales de 2020, la directora ejecutiva Lisa Su ha enfatizado cómo la falta de microchips impactará negativamente en todo el mundo tecnológico, pero también que los jugadores serán los que más sufrirán, tanto en PC como en consola.

Llegados a este punto es ciertamente posible precipitarse como furias en los sitios que han obtenido algunas unidades nuevas, pero siempre con la conciencia de que existe un riesgo real de pasar horas haciendo cola en una página web sobrecargada para finalmente descubrir que el producto se ha vendido al cabo en los primeros 10 minutos.

Entre la falta de microchips y la alta demanda del mercado, el consejo es más bien acudir a los distintos sitios de comercio electrónico, activar las distintas notificaciones de reabastecimiento y olvidarse de ello, aceptar la situación y proceder con tranquilidad a su existencia.