Aoshima, la isla de los gatos

Los amantes de los gatos tienen un lugar que visitar al menos una vez en la vida: es Aoshima en Japón, la isla de los gatos.

Aoshima es una isla ubicada en el mar interior de Seto, que forma parte de la prefectura de Ehime muy cerca de la isla del archipiélago japonés de Shikoku. Debido a la gran colonia felina presente, cuyo número es unas diez veces superior al de los residentes , y que atrae visitantes y turistas, se la conoce como la Isla de los Gatos (猫 の 島 Neko no shima ).

Antes de convertirse en la capital mundial del imperio felino (LOL), la isla de Aoshima fue un centro neurálgico del mercado de pescado (doble LOL) que a mediados del siglo XX albergaba alrededor de novecientos habitantes. Posteriormente, debido a la industrialización y la consiguiente modernización del sector, además del progresivo envejecimiento de los residentes, los habitantes disminuyen a unos diez habitantes mayores de setenta.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, los gatos se introdujeron en la isla para contener una verdadera invasión de ratas a bordo de barcos de pesca.

Las condiciones de tranquilidad del lugar y el menor control implementado por la menguante población, han permitido que los felinos prosperen y se reproduzcan sin control. El crecimiento ha continuado y se ha disparado especialmente desde los años noventa del siglo XX y hoy el número de gatos en la isla se mantiene bajo control mediante un programa de esterilización que debería haber involucrado a toda la población pero que en la práctica solo ha afectado al 10% de la población. especímenes.

La isla de Aoshima no es la única isla de gatos en Japón. En realidad hay varios, más o menos una docena , pero Aoshima destaca por su fama y densidad de población felina , al igual que hay islas de conejos kawaiiigualmente populares  . Evidentemente la fama de esta isla ha atraído a los amantes de los gatos de todo el mundo y sobre todo un cierto turismo fotográfico (desde la fotografía de calle a la fotografía de viajes, pasando por el retrato).

Los habitantes de la isla, la mayoría de ellos jubilados, se dividen entre los que mantienen alejados a los gatos y los que los alimentan con amor desapasionado.

El mundo exterior irrumpe en la tranquilidad de la isla dos veces al día, con un barco que transporta turistas desde tierra firme. Los gatos sobreviven con la comida que les dan los habitantes o que les traen los turistas.

Actualmente los gatos son el principal atractivo del lugar, lo que atrae el clásico turismo de “atropello y fuga” . Los habitantes, ya sea por su edad o por la persistencia de la situación, ya no parecen particularmente felices con este fenómeno, ni siquiera están equipados para recibir muchas visitas.

Gracias a internet y las redes sociales, la isla ha ido adquiriendo cada vez más notoriedad, primero en Japón y luego en el resto del mundo, atrayendo cada vez a más espectadores y fotógrafos.

¿Qué hacer para preservar la paz de la isla tanto como sea posible? Pocas, pero importantes  recomendaciones: si quieres visitar un lugar de este tipo, comprenderás de inmediato que no está dedicado a la hospitalidad turística: saluda con discreción, inclínate suavemente frente a los isleños, intenta causar la menor molestia posible. y no invadan la privacidad. de los lugareños son la base para una visita a Aoshima.

Vayas donde vayas, eres un huésped en casa ajena, y en pequeños rincones del mundo como estos aún más tienes que intentar no imponer tu presencia, sino agradecer la acogida, intentando dejar una buena impresión.